Abolir
o consumo de carne da alimentação diária não é uma tarefa simples e
exige cuidados para que esta seja uma escolha saudável. Por motivos
religiosos, preocupação com os animais, ideologia ou até mesmo para
garantir uma alimentação benéfica ao organismo, o vegetarianismo tem
sido cada vez mais considerado uma opção viável à dieta alimentar, um
novo estilo de vida. Não existem dados precisos sobre o número de
adeptos no Brasil, mas segundo pesquisa sobre hábitos alimentares
realizada pelo grupo Ipsos 28% das pessoas “têm procurado comer menos
carne”.
“O aumento
do número de restaurantes especializados, de produtos destinados aos
vegetarianos e até de visitantes em nosso site sinalizam que o interesse
pelo assunto é crescente”, afirma Marly Winckler, presidente da Sociedade Vegetariana Brasileira.
Especialistas consultados, sustentam que a
ingestão de carne, desde que moderada, não acarreta problemas para a
saúde. Quem decidir riscar o produto do cardápio, porém, deve atentar
para a substituição adequada dos nutrientes abundantes na carne
vermelha, frango e peixe. “O primeiro passo é buscar a orientação médica
para compor um cardápio alimentar que supra todas as necessidades antes
preenchidas pelos alimentos de origem animal”, explica Dan Linetzky
Waitzberg, professor de gastroenterologia da Faculdade de Medicina da
Universidade de São Paulo (USP) e nutrólogo do Hospital Santa Catarina.
Quem não busca orientação tem mais
chances de sofrer as consequências de uma dieta pobre. “Os vegetarianos
devem ter maior atenção no que diz respeito à ingestão de vitamina B12,
cálcio, zinco e ferro”, lembra a nutricionista Juliana Ruas, do Hospital
Sírio-Libanês. “Se a pessoa não tiver a alimentação adequada, pode ter
anemia ferropriva (deficiência de ferro), anemia perniciosa (deficiência
da B12) e desnutrição protéica, já que não consegue consumir todos os
aminoácidos essenciais”, completa a nutricionista Michele Trindade, do
Instituto de Metabolismo e Nutrição (Imen).
As recomendações se tornam ainda mais
específicas e relevantes em determinadas fases da vida. “Pela própria
fisiologia do envelhecimento, os idosos têm uma redução da capacidade de
digestão e absorção dos alimentos”, explica Waitzberg. “Então, precisam
ser acompanhados bem de perto por geriatras e nutricionistas”.
Soluções - O segredo de
cardápios propostos por profissionais gabaritados é que eles trazem
combinações de alimentos capazes de facilitar a absorção de alguns
nutrientes. Por exemplo, de nada adianta fazer uma lasanha vegetariana e
cobri-la com molho branco. Isso porque o cálcio – presente no leite e,
portanto, no molho branco – atrapalha a absorção do ferro. O correto
seria: “Combinar alimentos que contêm ferro com outros com grande
quantidade de vitamina C, que potencializa a absorção”, diz Trindade.
Outra dificuldade está na vitamina B12.
Produzida por bactérias, ela está presente principalmente nos alimentos
de origem animal – já que os animais se alimentaram delas ou as abrigam
no intestino. Normalmente, no caso de vegetarianos estritos, essa
vitamina precisa ser suplementada.
Como substituir a carne? Alimentos de origem não animal que fornecem os nutrientes adequados
Os especialistas atentam ainda para um
cuidado especial: os novos vegetarianos tendem a comer carboidratos em
excesso. Sem as carnes, sobram as batatas-fritas, pizzas, arroz e muito
queijo. “Ao contrário do que as pessoas imaginam, se houver um consumo
exagerado de queijos e ovos, o vegetariano pode até ganhar peso”, afirma
o endocrinologista Luciano Giacaglia, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz.
Winckler lembra que a alimentação para
uma pessoa vegetariana pode ser bastante saborosa e variada.
“Vegetariano não come só salada e não é difícil encontrar alimentos”,
diz. “Para alguns pode ser difícil no começo, mas aos poucos você sente a
diferença de uma alimentação saudável”, complementa.
Tipos de vegetarianismo - Variações da dieta que exclui carne
Ovolactovegetarianismo: composta de alimentos de origem vegetal, ovos, leite e derivados. As carnes são totalmente excluídas.
Lactovegetarianismo:
composta por alimentos de origem vegetal, leite e derivados. Todos os
tipos de carne e também ovos são proibidos. A dieta é popular na Índia
Ovovegetarianismo: composta apenas por alimentos de origem vegetal e ovos. Carne e produtos lácteos e derivados são excluídos.
Vegetarianismo estrito:
composta exclusivamente de alimentos de origem vegetal. Carnes, ovos,
laticínios e todos os demais produtos de origem animal são excluídos
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